En la noche del 31 de enero de 2018, el Mossad robó una parte considerable del archivo nuclear de Irán de un almacén del sur de Teherán. No lo fotografió. Se lo llevó.
En el sur de Teherán había un almacén que no parecía tener nada de especial. No era un reactor. No era una base militar. No era un edificio que llamara la atención al pasar. Sin embargo, tras sus muros discretos se almacenaban decenas de miles de páginas, soportes de datos, documentos técnicos, fotografías y material de un antiguo programa iraní con trabajos coordinados relevantes para el desarrollo de un artefacto nuclear explosivo.
Shorabad es una zona industrial del sur de Teherán: naves, talleres, superficies de almacenamiento. Un entorno en el que un edificio puede esconderse perfectamente precisamente porque no se oculta.
Precisamente allí, según las informaciones israelíes, Irán había reunido grandes cantidades de documentos antiguos. Para el Mossad era una oportunidad poco frecuente: una parte considerable de la documentación se encontraba en un único lugar.
Lo que comenzó aquella noche se convirtió en una de las operaciones del Mossad más espectaculares conocidas públicamente.
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Un almacén, 32 cajas fuertes, un objetivo
Según Israel y reconstrucciones posteriores, Irán había reunido documentos sobre sus antiguas investigaciones nucleares de relevancia militar procedentes de distintos fondos y los había concentrado en Shorabad.
Los documentos no habían sido destruidos, sino reunidos y conservados. De ello no puede demostrarse por qué Teherán quería conservarlos. Lo único claro es que la documentación seguía teniendo valor.
Reconstrucciones posteriores informaron de que en el edificio había 32 cajas fuertes. Según esas versiones, los agentes conocían la estructura del complejo, las rutinas del personal y aparentemente también las cajas fuertes que contenían los fondos más valiosos.
El Mossad no llegó a Shorabad para averiguar si allí había algo. Llegó porque ya sabía qué estaba buscando.
Seis horas y 29 minutos
La operación comenzó después del anochecer. Reconstrucciones contemporáneas hablan de menos de dos docenas de agentes implicados directamente. El entonces jefe del Mossad, Yossi Cohen, declaró retrospectivamente en 2021 que el equipo de operaciones estaba compuesto por unas veinte personas.
Una reconstrucción publicada en 2018 mencionó una ventana operativa de seis horas y 29 minutos. El turno de mañana debía llegar hacia las 7. Por eso, según los informes de entonces, la instrucción era abandonar el edificio a más tardar hacia las 5.
Hasta entonces, los agentes debían superar las medidas de seguridad, entrar en el edificio y abrir las cajas fuertes decisivas. Según los informes publicados, llevaban consigo sopletes de alta temperatura.
No fueron abriendo simplemente una caja fuerte tras otra. La preparación les había proporcionado indicios sobre qué compartimentos debían abrirse primero. Cada minuto empleado en la caja fuerte equivocada habría faltado después durante la retirada.
La operación también se seguía desde el centro de mando del Mossad en Israel. Cohen relató en 2021, que las imágenes y descripciones de los documentos encontrados se transmitían a Israel en tiempo real. Cuando los primeros documentos en persa aparecieron en las pantallas, quedó claro para el mando de la operación: el equipo tenía delante el archivo que buscaba.
En las cajas fuertes abiertas había documentos de un programa cuyo nombre ya conocían desde hacía tiempo los servicios de inteligencia occidentales y el Organismo Internacional de Energía Atómica: Project Amad.
El OIEA ya había constatado en 2015, que Irán había llevado a cabo antes de finales de 2003 actividades coordinadas relevantes para el desarrollo de un artefacto nuclear explosivo. Después continuaron algunos trabajos, aunque ya no como parte del mismo programa general coordinado. Para actividades pertinentes posteriores a 2009, el organismo no encontró indicios creíbles.
Por tanto, aquella noche el Mossad no descubrió por primera vez que Irán había realizado en el pasado investigaciones nucleares de relevancia militar.
Lo que había en Shorabad era otra cosa: documentos de proyectos iraníes, registros técnicos, fotografías, vídeos, soportes de datos y planes organizativos.
No era el análisis de un servicio de inteligencia extranjero. No era la suposición de un inspector. Era el propio archivo.
No fotografiar: llevárselo sin más
Para un servicio de inteligencia ya habría sido un éxito enorme fotografiar los documentos y desaparecer de nuevo. Pero el plan iba más allá. Israel quería los originales.
El material original podía examinarse, compararse y presentarse a otros Estados o expertos para su verificación. El origen, el material y las relaciones podían comprobarse mucho mejor en los originales que a partir de fotografías individuales.
Así que carpetas y soportes de datos desaparecieron de las cajas fuertes. Cómo salió después el material de Teherán y finalmente de Irán no se conoce públicamente por completo hasta hoy. La ruta concreta de huida no está documentada. Todo lo demás sería especulación.
Hacia las 7 se descubrió el allanamiento. Las autoridades iraníes iniciaron entonces una búsqueda a escala nacional. Según Israel, el material fue transportado por varias rutas. Cómo salió de Irán sigue sin conocerse públicamente. No se tuvo noticia de ninguna detención del equipo operativo.
Media tonelada de secretos
La operación permaneció desconocida para el público durante casi tres meses. Pero entonces llegó el 30 de abril de 2018.
Benjamin Netanyahu compareció ante las cámaras en Tel Aviv. Detrás de él había estanterías llenas de carpetas y filas de soportes de datos. Israel contó entonces al mundo qué había ocurrido aquella noche de enero.
Netanyahu cifró el material en aproximadamente 55.000 páginas de papel y otros 55.000 archivos digitales almacenados en 183 CD. En total, alrededor de media tonelada.
Su formulación más conocida aquella noche fue breve: «Irán mintió. Y a lo grande.»
Lo que realmente mostró el archivo nuclear de Irán
La presentación no demostró que Irán ya dispusiera en 2018 de una bomba atómica terminada. Lo decisivo era otra cosa: el archivo documentaba detalladamente hasta dónde habían llegado las antiguas actividades nucleares iraníes de relevancia militar.
Un análisis publicado posteriormente por el Institute for Science and International Security concluyó, a partir de documentos del archivo, que el plan Amad tenía como objetivo cinco ojivas nucleares con una potencia explosiva prevista de aproximadamente diez kilotones cada una y contemplaba su posterior integración en sistemas de lanzamiento balístico.
Otros análisis señalaron trabajos sobre explosiones de gran potencia, actividades técnicas relacionadas con Parchin, así como planes organizativos y registros relativos a distintos ámbitos de trabajo del programa.
El OIEA ya conocía las líneas generales de la antigua labor de relevancia militar. Lo nuevo eran la densidad del material y su origen: una extensa colección de documentos originales iraníes sobre el propio programa.
El entonces secretario de Estado estadounidense Mike Pompeo declaró el día de la presentación que expertos estadounidenses habían examinado numerosos documentos. Los documentos que habían examinado eran auténticos.
También resultaba notable que aquellos documentos siguieran existiendo. Un programa puede darse por terminado. El conocimiento generado en él permanece.
Más que una operación de inteligencia
Desde el principio, la publicación tuvo una dimensión política. En Washington se debatía en ese momento si Estados Unidos debía permanecer en el JCPOA.
Según Axios citando a un alto funcionario israelí, Netanyahu ya había informado al presidente Donald Trump y a miembros de su Gobierno el 5 de marzo de 2018 sobre una primera evaluación del archivo.
La presentación pública del 30 de abril tuvo lugar solo unos días antes de la decisión de Trump sobre el futuro del acuerdo. Netanyahu utilizó el material como argumento para sostener que Irán no había revelado por completo su pasado nuclear militar. Los defensores del JCPOA replicaron que precisamente ese pasado demostraba por qué eran necesarias restricciones estrictas y controles internacionales.
Para los críticos del acuerdo, el archivo tocaba un punto sensible: Teherán había conservado documentos originales extensos de un antiguo programa de relevancia militar. Con ello cobró nueva fuerza la cuestión de hasta qué punto Irán había revelado realmente por completo su pasado nuclear.
El 8 de mayo de 2018 Trump anunció la retirada de Estados Unidos del JCPOA. En su discurso aludió expresamente a los documentos de inteligencia publicados poco antes por Israel y los presentó como prueba de la anterior persecución por parte de Irán de un programa de armas nucleares. Ocho días después de la presentación de Netanyahu, el archivo nuclear ya formaba parte de la justificación oficial estadounidense para el cambio de rumbo.
Por qué la crítica de los 30 años se queda corta
La objeción sostiene que Israel lleva décadas advirtiendo de una bomba iraní. Sin embargo, Irán sigue sin poseer hasta hoy un arma nuclear demostrada. Por tanto, la advertencia habría sido exagerada.
Eso se queda corto. Lo decisivo no es que Irán siga sin poseer hasta hoy una bomba demostrada, sino hasta dónde habría llegado el programa sin limitaciones, supervisión, sabotaje y reveses repetidos.
Algunas previsiones sobre fechas concretas fueron demasiado categóricas y resultaron erróneas. Al mismo tiempo, el Gobierno de Barack Obama partía en 2015 de que el llamado tiempo de ruptura de Irán era de aproximadamente dos o tres meses. Se refería al tiempo necesario para producir suficiente material fisible para un arma nuclear, no al necesario para disponer de una bomba operativa.
Que un programa haya sido retrasado no refuta el peligro por el que fue retrasado.
El reloj volvió a ponerse en hora una y otra vez
El JCPOA debía precisamente volver a alargar ese periodo. Entre otras medidas, Irán redujo sus reservas de uranio y el número de centrifugadoras en funcionamiento. Según el Gobierno estadounidense de entonces, el tiempo de ruptura debía aumentar así hasta al menos un año.
A ello se sumaron sanciones, controles internacionales, problemas técnicos y operaciones encubiertas. El ejemplo más conocido es Stuxnet. El software malicioso atacó el sistema de control de las centrifugadoras iraníes en Natanz, interrumpió su funcionamiento y dañó centrifugadoras. Investigaciones posteriores atribuyen su desarrollo a una cooperación estadounidense-israelí. También en años posteriores actos de sabotaje afectaron a partes de la infraestructura nuclear iraní; Israel fue señalado repetidamente como responsable, aunque no confirmó oficialmente todas esas operaciones.
Por tanto, el programa nuclear iraní no siguió desarrollándose sin interrupción durante tres décadas. Fue limitado, volvió a ganar velocidad y sufrió nuevos reveses una y otra vez.
Siete años después
La historia podría terminar en 2018. Pero no lo hace.
Tras la retirada estadounidense del PAIC, Irán comenzó a reducir gradualmente, a partir de 2019, sus compromisos derivados del acuerdo. El 23 de febrero de 2021, Irán dejó de aplicar sus medidas adicionales relacionadas con el PAIC, incluida la aplicación provisional del Protocolo Adicional.
Al mismo tiempo, aumentó el grado de enriquecimiento. A fecha del 13 de junio de 2025, el OIEA estimaba en 440,9 kilogramos las reservas iraníes de uranio enriquecido hasta un 60 por ciento.
El 60 por ciento todavía no es una bomba ni material apto para armas. Sin embargo, reduce considerablemente el camino adicional de enriquecimiento hasta aproximadamente el 90 por ciento de U-235, un nivel que habitualmente se considera apto para armas.
De la guerra en la sombra al ataque abierto
El 13 de junio de 2025 Israel comenzó una serie de ataques de gran envergadura contra objetivos nucleares y militares iraníes. El OIEA confirmó daños, entre otros lugares, en instalaciones de Natanz e Isfahán.
El 22 de junio, Estados Unidos también atacó las instalaciones nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán.
En junio de 2025, la guerra en la sombra que duraba décadas adquirió un frente militar abierto. A las sanciones, la diplomacia, las inspecciones, las operaciones cibernéticas y el sabotaje les siguieron ataques contra partes centrales de la infraestructura nuclear iraní.
Y de nuevo comienza la incertidumbre
Los ataques dañaron instalaciones. La cuestión abierta sobre el material, los conocimientos y las capacidades restantes permaneció sin respuesta.
Todavía en junio de 2026, el OIEA declaró que no había podido verificar completamente el estado de las instalaciones bombardeadas ni el paradero del uranio altamente enriquecido almacenado allí. Las inspecciones seguían estando muy restringidas.
No se ha demostrado que Irán disponga de un arma nuclear operativa. Pero la cuestión nuclear tampoco está resuelta.
La mañana siguiente…
Y con esto volvemos a Shorabad.
Quizá no sea la presentación de Netanyahu la imagen más poderosa de esta historia. Ni las cámaras ni las estanterías llenas de archivadores, sino la idea de aquella mañana en Teherán.
Alguien llega al trabajo, se abre una puerta, luego otra y, finalmente, alguien se encuentra ante las cajas fuertes. Todas abiertas.
Una parte considerable de su contenido ha desaparecido; aquello que había permanecido oculto durante años de repente ya no está por completo bajo control iraní.
Irán había escondido el archivo; el Mossad lo había encontrado.
Lo que Israel sacó de Shorabad no fue una bomba atómica. Fue la memoria documentada de un antiguo programa estructurado: planes, trabajos técnicos, conocimientos organizativos y experiencia.
Siete años después, la cuestión nuclear iraní seguía abierta. El programa había vuelto a crecer más allá de límites anteriores, las inspecciones estaban restringidas y habían sido atacadas instalaciones centrales.
Por eso Shorabad no fue un punto final. Proporcionó a Israel una ventaja.
El reloj corría y, una y otra vez, alguien intentaba retrasarlo.
ℹ️ Base factual y fuentes primarias del artículo 📑
▶️ Organismo Internacional de Energía Atómica, diciembre de 2015:
Evaluación final sobre cuestiones pendientes pasadas y presentes relativas al programa nuclear de Irán
GOV/2015/68. Evaluación final del OIEA sobre actividades coordinadas anteriores a finales de 2003, actividades individuales posteriores y la conclusión de que, después de 2009, no existían indicios creíbles de actividades destinadas a desarrollar un artefacto explosivo nuclear.
▶️ Washington Post, 15 de julio de 2018:
Los documentos robados en una audaz incursión israelí en el archivo de Teherán revelan el alcance de la investigación armamentística pasada de Irán
Reconstrucción de la incursión en Shorabad, con datos sobre 32 cajas fuertes, el margen de tiempo, la selección del objetivo y los preparativos.
▶️ Times of Israel, 11 de junio de 2021:
Pasajes clave de la reveladora entrevista televisiva del jefe saliente del Mossad
Resumen de las declaraciones de Yossi Cohen sobre la duración de la operación, la transmisión de imágenes en tiempo real y el traslado del material.
▶️ Presentación del archivo nuclear iraní, 30 de abril de 2018:
El Mossad robó el archivo nuclear de Irán y lo introdujo de contrabando en Israel esa misma noche
Documenta las informaciones israelíes sobre aproximadamente media tonelada de material, 55.000 páginas en papel y 55.000 archivos digitales en 183 CD.
▶️ Departamento de Estado de Estados Unidos, abril de 2018:
Archivo atómico de Irán
Declaración estadounidense sobre el examen del archivo y la autenticidad de los documentos analizados.
▶️ Axios, 1 de mayo de 2018:
Netanyahu informó a Trump sobre el «archivo nuclear» de Irán dos meses antes
Informe sobre la sesión informativa de Netanyahu a Trump el 5 de marzo de 2018 y el contexto político de la publicación.
▶️ Gobierno de Estados Unidos, 8 de mayo de 2018:
Declaraciones del presidente Trump sobre el Plan de Acción Integral Conjunto
Declaración oficial sobre la retirada estadounidense del PAIC.
▶️ Departamento de Estado de Estados Unidos, 2015:
Parámetros para un Plan de Acción Integral Conjunto relativo al programa nuclear de la República Islámica de Irán
Documenta la evaluación estadounidense de entonces sobre el tiempo iraní de ruptura y el objetivo de prolongarlo considerablemente en el marco del PAIC.
▶️ Institute for Science and International Security:
El plan: el archivo nuclear de Irán muestra que originalmente planeaba construir cinco armas nucleares
Análisis basado en el archivo sobre la planificación, la organización y los objetivos técnicos del programa Amad.
▶️ Nuclear Threat Initiative:
Complejo de enriquecimiento de Natanz
Información de contexto sobre el enriquecimiento de uranio iraní en Natanz y la operación Stuxnet.
▶️ Organismo Internacional de Energía Atómica, septiembre de 2025:
Verificación y monitoreo en la República Islámica de Irán
Documenta las reservas estimadas de 440,9 kilogramos de uranio enriquecido hasta un 60 por ciento de U-235 a fecha del 13 de junio de 2025, los ataques de junio y la posterior pérdida de continuidad del conocimiento sobre partes de las reservas.
▶️ Reuters, 8 de junio de 2026:
El OIEA insta a Irán a volver a colaborar mientras Occidente lo presiona con una resolución
Situación actual de las inspecciones restringidas y de la verificación, todavía incompleta, del paradero del uranio altamente enriquecido.
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