C’est précisément sur ce point décisif que l’accusation contre Israël échoue. Les objectifs de guerre déclarés, les structures de commandement effectives, les mesures militaires de protection et l’importante coordination humanitaire ne dessinent pas le tableau d’une campagne d’extermination. Ils montrent une guerre contre le Hamas, qui a délibérément établi ses structures militaires au milieu de la population civile.
Le spécialiste américain des questions militaires John Spencer a résumé cette contradiction sans ambiguïté en juillet 2025. Spencer étudie depuis des années la guerre urbaine et souterraine. Depuis l’attaque du 7 octobre 2023, il s’est rendu à plusieurs reprises, selon ses propres déclarations, dans la zone de combat avec les forces israéliennes, s’est entretenu avec des responsables politiques et militaires, a examiné les procédures opérationnelles et observé la sélection des cibles militaires.
Sa conclusion est claire : Rien, dans la conduite de la guerre qu’il a observée, ne correspondait à une campagne militaire visant à exterminer la population palestinienne. Ce qu’il a vu, c’est une armée combattant un adversaire profondément implanté dans des zones civiles, tout en mobilisant des moyens considérables pour limiter les dommages causés aux civils.
Le génocide est un terme juridique, pas un autre mot pour désigner la guerre
La Convention des Nations unies sur le génocide énumère plusieurs actes possibles, notamment le meurtre de membres d’un groupe, l’atteinte grave à leur intégrité physique ou mentale, ainsi que l’imposition délibérée de conditions de vie destinées à entraîner la destruction physique du groupe.
Ces actes ne suffisent toutefois pas à eux seuls. Il faut également établir l’intention spécifique de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux en tant que tel. En droit international, cette intention spécifique d’extermination est désignée par le terme dolus specialis .
📘 Le critère décisif
Un nombre élevé de victimes, des bâtiments détruits ou de lourdes conséquences humanitaires ne prouvent pas à eux seuls l’existence d’un génocide. Il faut démontrer l’intention concrète de détruire physiquement un groupe protégé précisément en raison de son appartenance à ce groupe.
Une guerre peut être brutale, destructrice et pleine de tragédies humaines sans être un génocide. Même d’éventuelles erreurs commises par des soldats, des attaques disproportionnées ou d’autres violations du droit international humanitaire ne constitueraient pas automatiquement l’infraction spécifique de génocide.
Cette distinction n’est pas une subtilité juridique. Elle empêche que toute guerre d’ampleur soit ultérieurement qualifiée de génocide. Celui qui dissocie le terme de l’intention d’extermination indispensable en fait une accusation politique utilisable à volonté, alors qu’il désigne le crime le plus grave du droit international.
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La Cour internationale de Justice n’a jusqu’à présent constaté aucun génocide
L’une des affirmations erronées les plus persistantes consiste à dire que la Cour internationale de Justice aurait déjà décidé qu’Israël commet un génocide à Gaza. Un tel jugement n’existe pas à ce jour.
En 2024, la Cour a ordonné des mesures provisoires. Celles-ci visaient à protéger d’éventuels droits découlant de la Convention sur le génocide, à prévenir des dommages irréparables et à garantir l’aide humanitaire. Les mesures provisoires ne tranchent toutefois pas le fond de l’affaire et ne constituent pas une condamnation d’Israël.
L’affaire Afrique du Sud c. Israël se poursuit. Israël a déposé dans les délais, en mars 2026, son contre-mémoire (Counter-Memorial). La Cour a ensuite fixé de nouveaux délais : Le délai accordé à l’Afrique du Sud pour déposer sa réplique expire le 22 novembre 2027, tandis que la duplique d’Israël doit être déposée au plus tard le 22 mai 2029. Les étapes ultérieures de la procédure restent réservées à une décision ultérieure.
⚠️ Ce que La Haye n’a pas décidé
La Cour internationale de Justice n’a jusqu’à présent ni constaté qu’Israël commet un génocide, ni examiné définitivement l’accusation de génocide au fond. Transformer des mesures provisoires de protection en jugement définitif revient à diffuser une présentation juridiquement fausse.
La procédure en cours ne prouve ni la culpabilité ni l’innocence. Elle montre toutefois combien il est peu sérieux de présenter déjà comme un fait établi une accusation qui n’a pas encore été tranchée. L’examen juridique prendra encore des années. En revanche, la condamnation politique d’Israël était déjà acquise dans une grande partie de l’opinion publique avant même que toutes les pièces aient été déposées.
L’objectif de guerre d’Israël est de démanteler le Hamas
La guerre n’a pas commencé par un plan israélien visant à exterminer la population de Gaza. Elle a commencé par l’attaque du Hamas et d’autres groupes armés le 7 octobre 2023. Selon les informations officielles israéliennes , plus de 1 200 personnes ont été assassinées et 251 personnes ont été emmenées comme otages dans la bande de Gaza.
Les objectifs de guerre déclarés par Israël étaient le démantèlement des structures militaires et politiques du Hamas, la libération des otages et la prévention d’une nouvelle attaque de cette ampleur. L’objectif était une organisation armée, et non la population palestinienne en tant que groupe ethnique ou national.
Les représentants de l’accusation de génocide tentent souvent de remplacer l’absence d’intention militaire d’extermination par des déclarations isolées de responsables politiques israéliens. Les propos de Benjamin Netanyahu, Yoav Gallant ou de membres de l’extrême droite politique sont particulièrement souvent sortis de leur contexte précis et présentés comme un prétendu ordre général de l’armée israélienne.
La rhétorique politique et le commandement opérationnel ne sont toutefois pas la même chose. John Spencer souligne que des responsables politiques comme Bezalel Smotrich ou Nissim Vaturi ne commandent pas de troupes et ne prennent pas les décisions tactiques concernant les cibles. Ce qui compte, ce sont les ordres effectifs, les règles d’engagement et les procédures de vérification des cibles de l’armée.
La référence de Netanyahou à Amalek a également été présentée comme la preuve supposée d’un plan d’extermination. Spencer souligne que le souvenir d’Amalek est aussi utilisé, dans les contextes commémoratifs juifs, comme un avertissement contre les menaces existentielles. Une allusion historique ou religieuse ne constitue pas un ordre militaire de tuer une population.
Spencer rapporte, à partir de ses propres observations, des opérations retardées ou annulées parce que des enfants ou d’autres civils se trouvaient à proximité d’une cible militaire. Il décrit des soldats essuyant des tirs et n’ayant pourtant pas le droit de riposter immédiatement, car cela aurait mis des personnes non impliquées en danger.
Israël a utilisé des SMS, des appels téléphoniques, des tracts, des annonces radiophoniques, des cartes d’évacuation et des avertissements directs. Les données publiées par Tsahal recensent des millions de messages, de tracts et d’enregistrements vocaux envoyés, ainsi que des dizaines de milliers d’appels téléphoniques directs. L’armée a également établi des itinéraires d’évacuation, publié des cartes numérotées des zones et interrompu temporairement certaines opérations afin que les civils puissent quitter les zones de combat.
Une armée ayant pour mission d’exterminer une population n’interromprait pas ses attaques parce que des civils se trouvent à proximité. Elle n’enverrait pas d’avertissements, n’ouvrirait pas de voies d’évacuation et ne limiterait pas ses propres avantages tactiques pour éviter les dommages causés aux civils.
Aucune de ces mesures ne rend automatiquement chaque attaque exempte d’erreur. Elles contredisent toutefois l’affirmation selon laquelle l’objectif fondamental de la conduite de la guerre israélienne serait la destruction physique de la population de Gaza.
L’aide humanitaire n’est pas un détail secondaire de l’argumentation
La contradiction de l’accusation de génocide apparaît particulièrement clairement dans les mesures humanitaires. Israël a permis pendant la guerre l’entrée de grandes quantités de nourriture, d’eau, de médicaments, de matériel médical, de carburant et d’abris.
Selon les autorités gouvernementales israéliennes , au début de 2026, un total de 112 000 camions transportant de l’aide étaient entrés à Gaza. Israël a ainsi coordonné, selon ces informations, 16 hôpitaux de campagne, l’entrée de 55 000 tonnes de matériel médical et de médicaments, ainsi que la sortie de 42 000 personnes pour des traitements médicaux ou pour d’autres motifs autorisés.
L’approvisionnement en eau n’a pas non plus été simplement interrompu. Trois conduites en provenance d’Israël fournissaient chaque jour des millions de litres d’eau. Une usine de dessalement dans le sud de Gaza a été raccordée au réseau électrique israélien, ce qui a permis, selon les informations israéliennes, d’augmenter sa capacité quotidienne d’environ 2 000 à plus de 15 000 mètres cubes. Des livraisons de carburant destinées aux stations de pompage et à d’autres usines de dessalement ont également été coordonnées.
Les campagnes de vaccination contre la polio constituent un argument particulièrement fort contre l’intention d’extermination alléguée. Après la réapparition du virus à Gaza en 2024, pour la première fois depuis des décennies, Israël, l’Organisation mondiale de la santé, l’UNICEF et d’autres partenaires ont coordonné des pauses humanitaires régionales, le transport des vaccins et la chaîne du froid nécessaire.
Selon l’Organisation mondiale de la santé , lors de la première campagne, exactement 558 963 enfants ont été vaccinés. Lors de la deuxième campagne, 556 774 enfants ont reçu une dose supplémentaire. En février 2025, une campagne supplémentaire a atteint près de 603 000 enfants.
De telles mesures ne correspondent pas à une politique dont l’objectif serait la destruction physique de cette même population. Les pauses humanitaires régionales destinées aux campagnes de vaccination, l’alimentation électrique d’une usine de dessalement, les hôpitaux de campagne et les évacuations médicales contredisent l’intention d’extermination alléguée.
Le Hamas a délibérément déplacé le champ de bataille au milieu de la population civile
La guerre à Gaza ne se déroule pas sur un terrain d’entraînement militaire clairement délimité. Le Hamas a construit pendant des années un système militaire à l’intérieur et sous des zones d’habitation densément peuplées. Des tunnels, des dépôts d’armes, des centres de commandement et des positions de tir ont été installés dans des habitations ou à proximité de celles-ci, ainsi que d’écoles, de mosquées et d’hôpitaux.
Cette pratique ne relève pas d’une simple affirmation israélienne. Le ministère américain de la Défense avait déjà déclaré en novembre 2023 que ses propres renseignements confirmaient l’utilisation de certains hôpitaux par le Hamas et le Jihad islamique palestinien pour soutenir des opérations militaires, stocker des armes et héberger des otages.
Les forces israéliennes ont documenté des accès à des tunnels, des armes, des moyens de communication et des pièces utilisées à des fins militaires dans plusieurs complexes hospitaliers. Des opérations ultérieures ont également visé des centres de commandement qui, selon les informations israéliennes, étaient exploités à l’intérieur ou à proximité immédiate d’établissements médicaux.
Les hôpitaux et les écoles bénéficient d’une protection particulière en temps de guerre. Cette protection ne devient toutefois pas une immunité militaire lorsqu’une organisation armée utilise de telles installations à des fins de combat, pour stocker des armes ou comme centres de commandement.
Cela ne dispense pas Israël de son obligation de distinction, de proportionnalité et de précaution. Mais cela explique pourquoi une attaque contre une partie d’un bâtiment civil utilisée à des fins militaires ne constitue pas automatiquement une attaque contre la population en tant que telle.
Le Hamas n’a pas recherché la proximité avec les civils malgré le danger, mais précisément en raison de ses avantages militaires et propagandistes. Israël devrait soit renoncer à l’attaque, soit être tenu responsable, lors de chaque contre-attaque, des conséquences d’un mode de combat que le Hamas a lui-même choisi.
Les images qui en résultent sont ensuite sorties de leur contexte militaire et diffusées comme preuve d’une volonté israélienne d’anéantissement. De cette manière, l’obligation de protection d’Israël est retournée contre Israël lui-même.
Le nombre de victimes ne prouve pas une intention d’anéantissement
Le nombre de morts et de blessés à Gaza est bouleversant. Mais même un nombre très élevé de victimes ne répond pas à la question juridique de savoir si Israël voulait anéantir la population palestinienne en tant que groupe.
Les chiffres régulièrement cités proviennent majoritairement du ministère de la Santé de Gaza, qui opère sous l’autorité du Hamas. Les totaux publiés ne distinguent pas de manière fiable les civils des combattants. De même, la catégorie « enfant » désigne en principe toute personne âgée de moins de 18 ans et ne dit rien du fait qu’un adolescent plus âgé ait été recruté par un groupe armé ou ait participé directement à des combats.
Une profession civile ne prouve pas davantage automatiquement un statut exclusivement civil. John Spencer renvoie à des cas dans lesquels des personnes ont d’abord été présentées exclusivement comme des journalistes ou des membres du personnel médical, puis célébrées dans des publications du Hamas ou du Jihad islamique palestinien comme leurs propres combattants ou commandants.
Chaque cas individuel doit être examiné. Les intitulés professionnels, les tranches d’âge et les totaux non vérifiés ne doivent pas être assemblés pour constituer une apparence de preuve d’une politique d’anéantissement ciblée.
Même si chaque chiffre de victimes publié était accepté sans aucune restriction, cela ne prouverait toujours pas une intention génocidaire. Les chiffres des victimes peuvent être importants pour l’examen d’attaques individuelles, pour les questions de proportionnalité et pour l’évaluation humanitaire. Mais ils ne remplacent pas la preuve d’une volonté spécifique d’anéantissement.
Chaque guerre particulièrement meurtrière devient soudain un génocide
Spencer décrit une évolution qui dépasse largement le cadre de Gaza. Le terme « génocide » est de plus en plus utilisé pour pratiquement toute guerre qui est particulièrement destructrice, fait de nombreuses victimes civiles ou produit des images chargées d’émotion.
Selon ce critère, de nombreuses grandes batailles et opérations militaires des dernières décennies devraient a posteriori être qualifiées de génocide. La lutte contre l’organisation dite État islamique a détruit de vastes parties de Mossoul et de Raqqa. Les guerres en Corée, en Irak et en Afghanistan ont fait d’énormes nombres de victimes civiles. Pourtant, la destruction et le nombre de victimes n’ont pas, à eux seuls, conduit à conclure à une volonté d’anéantissement de la population concernée.
Pour Israël seulement, semble-t-il, la guerre elle-même est déjà considérée comme la preuve d’une intention criminelle. L’État juif est certes censé disposer théoriquement d’un droit à l’autodéfense après un massacre, mais ne devrait en pratique pas mener une guerre qui ressemble à une véritable guerre contre un adversaire dans une zone densément urbanisée.
Ce double standard n’est pas fortuit. Il devient antisémite lorsque la définition du génocide est élargie exclusivement à l’encontre d’Israël, que le droit à l’existence de l’État est ainsi délégitimé et que chaque soldat israélien est indistinctement présenté comme l’auteur d’une campagne d’anéantissement.
Cela ne signifie pas que toute critique d’Israël soit antisémite. Mais celui qui n’impose à aucun autre État les mêmes exigences impossibles à satisfaire, dénie exclusivement à Israël le droit à l’autodéfense militaire et ignore toute information contradictoire ne pratique plus une critique neutre des droits humains.
L’accusation de génocide ne résiste pas à la réalité
La population de Gaza a terriblement souffert de cette guerre. C’est une tragédie humaine, et non une remarque accessoire. Mais la souffrance humaine ne doit pas être utilisée pour vider les termes juridiques de leur sens.
Israël a fait la guerre à une organisation armée qui a commis un massacre, enlevé des otages, établi son infrastructure militaire au sein de la population civile et intégré la mort de sa propre population à sa stratégie politique et propagandiste.
Dans le même temps, Israël a averti les civils, ouvert des voies d’évacuation, reporté des attaques, coordonné des livraisons d’aide, exploité des conduites d’eau et des installations de dessalement, permis des traitements médicaux et soutenu des campagnes de vaccination pour des centaines de milliers d’enfants.
Ces faits ne correspondent pas à une campagne ayant pour objectif l’anéantissement de la population palestinienne. Ils correspondent à une guerre urbaine extrêmement difficile, dans laquelle une armée régulière combat un adversaire qui s’est délibérément intégré dans des espaces civils.
✔️ En résumé
Le génocide suppose des actes interdits et l’intention démontrable d’anéantir totalement ou partiellement un groupe protégé en tant que tel. Une telle intention d’anéantissement n’est pas établie dans le cadre de la guerre menée par Israël contre le Hamas. Les objectifs de guerre déclarés par Israël, les mesures de protection militaires, les évacuations, les livraisons d’aide, l’approvisionnement en eau, la coordination médicale et les campagnes de vaccination s’opposent à l’existence d’un plan d’anéantissement. La Cour internationale de Justice n’a jusqu’à présent constaté aucun génocide. Un nombre élevé de victimes et d’importantes destructions rendent une guerre tragique, mais n’en font pas automatiquement un génocide.
Celui qui occulte tous ces faits et continue malgré tout à diffuser l’accusation de génocide comme une vérité établie n’argumente plus sur la base du droit international. Il utilise le droit international comme une arme politique contre Israël.
ℹ️ Base factuelle et sources primaires de l’article 📑
▶️ John Spencer :
Je suis spécialiste de la guerre. Il n’y a pas de génocide à Gaza
L’argumentation militaire et juridique de Spencer contre l’accusation de génocide, ses observations sur les pratiques de Tsahal ainsi que son analyse des données relatives aux victimes et des doubles fonctions, publiées le 24 juillet 2025.
▶️ Urban Warfare Institute :
John Spencer
Informations biographiques sur la carrière militaire de Spencer, ses recherches et son activité dans le domaine de la guerre urbaine.
▶️ Nations unies :
Définitions du génocide et des crimes connexes
Définition officielle du génocide ainsi qu’explication des éléments constitutifs matériel et moral de l’infraction.
▶️ Cour internationale de Justice :
Afrique du Sud c. Israël, page officielle de la procédure
Vue d’ensemble officielle de la procédure principale toujours pendante.
▶️ Cour internationale de Justice, nouveaux délais :
Ordonnance fixant les délais : réplique et duplique
Ordonnance du 21 mai 2026 fixant les délais pour la réplique de l’Afrique du Sud au 22 novembre 2027 et la duplique d’Israël au 22 mai 2029.
▶️ Attaque terroriste du 7 octobre 2023 :
Tsahal : plus de 1 200 personnes assassinées et 251 otages enlevés
Résumé officiel israélien du nombre de victimes et d’otages de l’attaque du 7 octobre 2023.
▶️ Objectifs de guerre d’Israël :
Les objectifs d’Israël et l’opération en cours
Résumé officiel des trois objectifs déclarés : détruire les capacités militaires et politiques du Hamas, obtenir le retour des otages et empêcher une nouvelle menace depuis Gaza.
▶️ Évacuations et mesures d’alerte :
Données concernant l’évacuation de la population civile à l’intérieur de Gaza
Documentation des appels téléphoniques, messages textuels, enregistrements vocaux et tracts utilisés pour avertir et évacuer les civils.
▶️ Cartes d’évacuation numérotées :
Numéros des zones à évacuer dans les secteurs à haut risque
Documentation des cartes numérotées des zones et des indications relatives aux itinéraires d’évacuation.
▶️ Organisation mondiale de la santé et UNICEF :
Environ 560 000 enfants vaccinés lors de la première phase
Documentation de la première campagne de vaccination contre la polio, avec 558 963 enfants vaccinés et des pauses humanitaires régionales de neuf heures par jour.
▶️ Deuxième campagne de vaccination contre la polio :
La deuxième phase de la campagne contre la polio est terminée
Documentation de la deuxième phase de vaccination, au cours de laquelle 556 774 enfants ont été vaccinés.
▶️ Campagne supplémentaire de vaccination contre la polio :
La campagne contre la polio atteint environ 603 000 enfants
Documentation de la campagne supplémentaire de vaccination menée en février 2025.
▶️ Approvisionnement humanitaire :
Aide humanitaire à Gaza, chiffres actualisés
Données israéliennes concernant les camions d’aide, les fournitures médicales, les hôpitaux de campagne, les vaccinations et les sorties autorisées.
▶️ Infrastructures hydrauliques et approvisionnement :
Aide humanitaire à Gaza depuis le cessez-le-feu
Données israéliennes concernant les livraisons d’aide, les conduites d’eau, les installations de dessalement et les soins médicaux.
▶️ Département de la Défense des États-Unis :
Point de presse du Pentagone sur l’utilisation des hôpitaux par le Hamas
Évaluation des services de renseignement américains concernant l’utilisation militaire de certains hôpitaux, tunnels et installations de commandement par le Hamas et le Jihad islamique palestinien.
▶️ Forces de défense israéliennes :
Opérations du Hamas dans les hôpitaux
Documentation concernant les armes, les tunnels, les centres de commandement et l’infrastructure militaire situés dans ou à proximité d’établissements médicaux.
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