Hace 25 años, los atentados del 11 de septiembre destruyeron la ilusión de que el terrorismo yihadista fuera un problema lejano de otras regiones del mundo. Al Qaeda fue debilitada militarmente, Osama bin Laden ha muerto y el llamado Estado Islámico perdió su territorio. El islamismo y su vertiente yihadista no desaparecieron por ello. Cambiaron sus estructuras, sus vías de comunicación y, en parte, incluso su grupo destinatario.
El 11 de septiembre de 2026, también el Neue Zürcher Zeitung hace un balance aleccionador. Bajo el titular «La declaración de guerra de los yihadistas: la islamización avanza en Europa», recuerda que los atentados de 2001 fueron una llamada de atención. Sin embargo, el término «islamización» es tan amplio que puede ocultar más de lo que explica.
Porque islam, islamismo y yihadismo no son lo mismo. Quien mezcla estos conceptos no hace más contundente el análisis, sino peor, porque el problema real puede definirse con mayor precisión.
La advertencia de 2004 sigue siendo sorprendentemente actual
La comisión estadounidense del 11-S llegó ya tres años después de los atentados a una conclusión notablemente clara. El enemigo no era el islam como religión. La amenaza estratégica procedía del terrorismo islamista y del movimiento ideológico radical que lo generaba.
Más importante aún fue una segunda constatación: no bastaba con desmantelar Al Qaeda como organización. A largo plazo también había que hacer frente a la ideología de la que podían surgir nuevos movimientos terroristas una y otra vez. El informe final de la comisión del 11-S distinguía por ello expresamente entre la lucha contra organizaciones terroristas concretas y el enfrentamiento a largo plazo con la ideología del terrorismo islamista. Precisamente ahí reside, 25 años después, el punto incómodo.
Occidente tuvo bastante éxito en el plano militar. Al Qaeda perdió dirigentes y refugios. El «Estado Islámico» perdió su autoproclamado califato en Siria e Irak. Los organismos de seguridad construyeron amplias estructuras de investigación, vigilancia y cooperación.
Pero una ideología no puede bombardearse. Puede sobrevivir a las organizaciones, cruzar fronteras, adoptar nuevos nombres y llegar a simpatizantes sin que estos hayan pisado jamás un campo de entrenamiento.
Europol: el yihadismo sigue siendo la forma de terrorismo más extendida
En cualquier caso, las cifras más recientes de Europol contradicen la idea de que el terrorismo yihadista sea ya en Europa un capítulo histórico.
Para el año 2025, Europol, en el EU Terrorism Situation and Trend Report 2026 registró un total de 45 atentados terroristas y planes de atentado consumados, fallidos o frustrados en diez Estados miembros. 24 de ellos fueron atribuidos al yihadismo.
Nueve de estos atentados yihadistas llegaron a consumarse. Cuatro correspondieron a Alemania. Francia registró el mayor número de planes de atentado yihadistas frustrados. Para una visión estadística de la situación europea, esto es una distribución. Para Alemania significa que en 2025 el terrorismo yihadista no fue en absoluto solo una amenaza abstracta fuera de sus propias fronteras.
De un total de 486 detenciones por delitos terroristas, 347 correspondieron a delitos relacionados con el yihadismo. Esto equivale a alrededor del 71 %. En atentados yihadistas murieron cinco personas y 81 resultaron heridas.
Europol califica el yihadismo como la forma de terrorismo más extendida en la Unión Europea y sigue considerándolo la principal amenaza terrorista. Esto no significa que otros peligros extremistas carezcan de importancia. El extremismo de derechas, el extremismo de izquierdas y otras formas de violencia por motivos políticos existen, naturalmente, también. Sin embargo, quien hable de la amenaza terrorista actual en Europa no puede convertir el yihadismo en un fenómeno marginal histórico, porque las cifras no lo permiten.
El terrorista ya no necesita un campo de entrenamiento
La propia amenaza está cambiando, pues Europol describe un panorama terrorista en el que las grandes organizaciones jerárquicas son cada vez menos necesarias para la radicalización y la movilización. Las redes sociales, los servicios de mensajería cifrada, las plataformas de videojuegos y las comunidades descentralizadas en línea crean espacios en los que la propaganda, el reclutamiento y la radicalización pueden entrelazarse.
En ellos, individuos aislados o pequeños grupos autoorganizados pueden radicalizarse y actuar de forma ampliamente autónoma. Para ello no es imprescindible una afiliación formal a una organización terrorista.
Esto también cambia la velocidad. Antes, la radicalización yihadista implicaba a menudo el contacto personal con una organización, viajes, formación, redes y dirección operativa. Hoy, una parte considerable de este proceso puede desarrollarse digitalmente.
Europol señala además que, en una parte de los autores, los motivos ideológicos se mezclan con crisis personales, fascinación por la violencia, la necesidad de pertenencia y otras narrativas extremistas. Esto haría que la amenaza fuera más fragmentaria y difícil de predecir.
A ello se suma un rejuvenecimiento significativo. El Gobierno federal remite, en relación con el informe de protección de la Constitución de 2025 a que las redes sociales y las plataformas de videojuegos se utilizan deliberadamente para llegar a niños y jóvenes con contenidos extremistas. Las autoridades de los estados federados observan la misma tendencia de forma aún más concreta. El informe bávaro de protección de la Constitución de 2025 menciona a los jóvenes de entre 14 y 29 años como principal grupo destinatario de la propaganda salafista en línea y documenta también, en casos concretos, la radicalización de niños menores de 14 años. Según el derecho alemán, estos todavía no tienen edad de responsabilidad penal.
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Aus dem SCHLAGSEITE X-ArchivIslamismo en Alemania: más de 28.000 personas en el espectro
Los servicios alemanes de protección de la Constitución tampoco describen una situación de tranquilidad. Para 2025, el potencial de personas islamistas en Alemania se estima en 28.645. El año anterior eran 28.280. En cambio, el potencial islamista orientado a la violencia descendió ligeramente, de unas 9.540 a aproximadamente 9.110 personas. Para la escena salafista se mencionan 11.200 personas.
Las cifras proceden del Informe de protección de la Constitución de 2025 y también son resumidas por la Agencia Federal de Educación Cívica.
El islamismo no es automáticamente terrorismo. La Oficina Federal para la Protección de la Constitución lo califica como una forma de extremismo político. Los islamistas invocan el islam, pero lo vinculan a un orden político y social en el que las normas fundamentadas en la religión deben situarse total o parcialmente por encima del derecho establecido democráticamente.
Según la exposición de la Oficina Federal para la Protección de la Constitución sobre el islamismo en Alemania, tales concepciones chocan especialmente con la soberanía popular, la igualdad, la libertad de expresión y la separación entre el Estado y la religión. Dentro del espectro islamista existen distintas corrientes y estrategias.
Por tanto, un musulmán que practica su fe no es islamista. Un musulmán conservador no es automáticamente extremista. Y no todo islamista planea atentados terroristas. A la inversa, una ideología antidemocrática tampoco se vuelve democrática porque sus seguidores no estén construyendo precisamente una bomba.
El problema no empieza con el plan de atentado
Como es natural, el Estado reacciona con especial contundencia cuando alguien prepara actos de violencia, apoya a organizaciones terroristas o planea atentados. Entonces intervienen la policía, los servicios de inteligencia y el derecho penal.
Sin embargo, la ideología islamista comienza antes. Comienza allí donde se pretende subordinar la legislación legitimada democráticamente a un supuesto orden político de origen divino, no se reconoce la soberanía popular como base legítima del Estado y el pluralismo social no se considera una expresión de libertad, sino una decadencia.
Quien mira exclusivamente al terrorista puede darse cuenta demasiado tarde de los entornos ideológicos de los que se nutren el rechazo de la democracia, el antisemitismo o el distanciamiento respecto de la sociedad mayoritaria. En cambio, quien califica todo islam visible de «islamización» comete el error contrario y mete en el mismo saco a millones de personas y a los extremistas. Ambas cosas ayudan a los islamistas.
El antisemitismo forma parte del ideario por una razón
Para comprender el islamismo hay que añadir otro punto a este balance. La Oficina Federal para la Protección de la Constitución describe el antisemitismo como un elemento ideológico esencial de las corrientes islamistas. En su publicación sobre el islamismo en Alemania documenta declaraciones y actividades antiisraelíes y antisemitas de diversas organizaciones islamistas.
El conflicto de Oriente Próximo también posee un considerable potencial de movilización para los actores islamistas. Ya el informe de protección de la Constitución correspondiente a 2024 documentaba que las organizaciones islamistas y la propaganda yihadista utilizaban deliberadamente la guerra entre Israel y Hamás para su propia movilización.
Desde la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023 se ha hecho aún más evidente la rapidez con la que el conflicto de Oriente Próximo puede utilizarse también en Europa como superficie de proyección de ideologías extremistas. El odio a Israel no es automáticamente islamismo, y la crítica a las decisiones de un Gobierno israelí tampoco es, naturalmente, automáticamente antisemita. Pero una ideología que demoniza a los judíos, niega a Israel el derecho a existir o legitima la violencia terrorista por motivos religiosos o políticos no se vuelve menos peligrosa cuando se disfraza de política de Oriente Próximo.
Europa ha aprendido a prevenir atentados
Aun así, sería erróneo afirmar que Europa no aprendió absolutamente nada del 11 de septiembre. Se evitan muchos atentados, los servicios de inteligencia y las autoridades policiales cooperan más estrechamente a escala internacional, se persigue la financiación del terrorismo, se interrumpen redes de propaganda, se prohíben organizaciones y se vigila a personas consideradas peligrosas.
Las cifras de Europol también muestran este aspecto: de los 45 atentados terroristas y planes de atentado registrados para 2025, 22 llegaron a consumarse, 20 fueron frustrados y tres fracasaron. El hecho de que se impidiera una parte considerable de los planes demuestra que las autoridades de seguridad europeas tienen capacidad real de actuación.
El problema es más profundo, porque Europa se ha vuelto relativamente competente a la hora de buscar a la persona que tiene un plan concreto de atentado. Mucho más difícil es enfrentarse a una ideología que explica a un joven por qué una sociedad abierta estaría supuestamente corrompida, por qué el derecho democrático valdría menos que un orden de gobierno basado en la religión o por qué se puede declarar enemigos a los judíos, a quienes profesan otra fe y a los supuestos apóstatas.
El Gobierno federal remite, en relación con el informe de protección de la Constitución de 2025 expresamente a que actores extremistas utilizan redes sociales como Instagram y TikTok, así como plataformas de videojuegos, para dirigirse especialmente a los jóvenes y acelerar los procesos de radicalización. Los espacios de reclutamiento han cambiado, pero la cuestión fundamental sigue siendo la misma.
La llamada de atención no cayó en saco roto. Pero se volvió más silenciosa
25 años después del 11 de septiembre, sería cómodo considerar el yihadismo como un problema de una época pasada, pero los datos no permiten ese lujo.
Las organizaciones yihadistas han cambiado. La propaganda se ha vuelto más digital. Las vías de radicalización se han acortado y son más difíciles de comprender. Al mismo tiempo, existen corrientes islamistas cuyos seguidores no aplican necesariamente la violencia terrorista, pero cuyas ideas políticas chocan con principios fundamentales de una democracia liberal.
Una sociedad abierta debe poder hablar de ello sin poner a los musulmanes bajo sospecha general, pero también sin hacer desaparecer lingüísticamente el islamismo por miedo a sospechas infundadas.
La Comisión del 11-S ya formuló el verdadero desafío en 2004. Al Qaeda era una organización terrorista concreta. Sin embargo, la Comisión veía detrás de ella un movimiento ideológico radical que podía generar otros grupos terroristas y violencia y que, por ello, perduraría más que determinados líderes u organizaciones.
25 años después del 11-S, el fracaso de Europa no consiste, por tanto, en haber olvidado el terrorismo. Consiste en hablar demasiado a menudo del islamismo solo cuando la ideología ya se ha convertido en violencia.
ℹ️ Base factual y fuentes primarias del artículo 📑
▶️ Europol:
Informe sobre la situación y las tendencias del terrorismo en la Unión Europea 2026
Datos actuales sobre atentados terroristas y detenciones en 2025, la distribución de los atentados yihadistas en los Estados miembros de la UE y la evolución de la radicalización digital.
▶️ Gobierno federal alemán:
Informe de Protección de la Constitución 2025 – Aumento de la amenaza del extremismo
Resumen oficial del Informe de Protección de la Constitución 2025, incluida la evolución de los movimientos extremistas y la radicalización de jóvenes a través de las redes sociales y las plataformas de videojuegos.
▶️ Oficina Estatal de Baviera para la Protección de la Constitución:
Informe de Protección de la Constitución de Baviera 2025
Documenta el contacto dirigido con jóvenes a través de propaganda salafista en línea y, en casos aislados, la radicalización de niños menores de 14 años.
▶️ Agencia Federal de Educación Cívica:
Cifras sobre el entorno islamista en Alemania
Panorama actual del potencial de personas islamistas, orientadas a la violencia y salafistas en Alemania para 2025.
▶️ Oficina Federal para la Protección de la Constitución:
Islamismo en Alemania
Fundamentos sobre la definición del islamismo, sus distintas corrientes, así como sobre el antisemitismo islamista y las organizaciones terroristas.
▶️ Comisión Nacional sobre los Ataques Terroristas contra Estados Unidos:
Informe de la Comisión del 11-S – Capítulo 12: ¿Qué hacer? Una estrategia global
Informe oficial de investigación con la distinción estratégica entre Al Qaeda como organización y el desafío ideológico a largo plazo del terrorismo islamista.
▶️ Neue Zürcher Zeitung:
La declaración de guerra de los yihadistas – la islamización avanza en Europa
Comentario del 11 de septiembre de 2026 y punto de partida para el análisis independiente.
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